从昆虫到餐桌：胭脂红作为食品添加剂的争议与全球态度
E120，也称为胭脂红或胭脂酸，是一种天然红色染料，广泛应用于食品、化妆品和药品行业。它来源于胭脂虫（Dactylopius coccus），一种寄生于仙人掌的昆虫。
尽管E120(胭脂红)作为天然色素具有悠久的应用历史，但其作为食品添加剂时却引发了诸多争议。本文将聚焦于E120被抵触的原因，包括伦理、健康和文化等方面的问题，并探讨世界各国对其使用的态度和政策。
E120(胭脂红)的来源简述
E120的历史始于阿兹特克和玛雅文明。考古证据显示，这些文明利用胭脂虫提取染料，用于染色纺织品和装饰品，红色被视为权力和地位的象征。例如，蒙特祖马二世统治时期，被征服的11个城市每年需缴纳2000件装饰棉毯和40袋胭脂红染料作为贡品。
16世纪，西班牙征服者发现了这种染料的潜力，将胭脂虫带回欧洲。胭脂红迅速成为欧洲贵族和军队的宠儿，用于染色丝绸、羊毛和士兵的红色军装（如英国红衣军）。它甚至被用于文艺复兴时期的绘画，如提香和鲁本斯的作品中。在殖民时期，胭脂红是新西班牙（墨西哥）继银矿后的第二大出口商品，贸易量巨大，影响深远。
18世纪末，英国试图在澳大利亚建立胭脂虫养殖业，以打破西班牙和葡萄牙对染料的垄断。1788年，亚瑟·菲利普船长从巴西带回胭脂虫寄生的仙人掌，但由于环境不适，养殖失败。
现代，E120(胭脂红)广泛用于食品工业，如糖果、酸奶、饮料和化妆品（如口红）。
E120(胭脂红)作为食品添加剂被抵触的原因
尽管E120(胭脂红)被视为天然色素，其在食品中的使用却受到多方面的质疑和抵制。以下是主要原因：
伦理与文化抵触
- 素食主义者的反对：E120(胭脂红)来源于昆虫，这与素食主义和严格素食主义的原则相冲突。许多素食者认为食用昆虫制品违背了他们的道德选择，即避免利用动物。
- 宗教群体的禁忌：在伊斯兰教和犹太教等宗教中，昆虫常被视为“不洁”，因此E120(胭脂红)不符合清真（Halal）或犹太洁食（Kosher）的标准，导致这些群体拒绝接受含有E120的食品。
- 消费者心理障碍：随着“清洁标签”运动的兴起，消费者越来越关注食品成分的来源。得知E120(胭脂红)来源于昆虫后，许多人感到不适或反感，尤其是在包装未明确标注的情况下。这种透明度问题进一步加剧了抵触情绪。
健康与安全疑虑
- 过敏风险：研究表明，部分人对E120(胭脂红)可能产生过敏反应，症状包括荨麻疹、哮喘甚至呼吸困难。尽管这些案例相对少见，但已足以引发消费者的担忧。例如，Food Intolerance Network 的资料指出，E120(胭脂红)可能对敏感人群构成健康风险。
- 潜在争议：虽然监管机构认为E120(胭脂红)在规定剂量下安全，但公众对食品添加剂的普遍不信任感使其备受质疑。一些消费者担心长期摄入可能存在未知风险，尤其是在缺乏更多独立研究的情况下。
替代品的竞争
- 随着植物基饮食的流行，食品行业开发了多种植物来源的天然色素，如甜菜红、姜黄提取物和辣椒红。这些替代品不仅避免了动物来源的问题，还迎合了素食者和注重可持续性消费者的需求。相比之下，E120(胭脂红)的昆虫来源显得不够“现代化”，导致其市场竞争力下降。
世界各国对E120(胭脂红)的态度
E120(胭脂红)在全球的使用和接受度因国家政策、文化背景和消费者偏好而异。以下是几个代表性地区的态度：
-
美国
美国食品药品监督管理局（FDA）将E120(胭脂红)列为“免认证色素”，允许其在食品中使用，但要求在标签上明确标注为“胭脂红”或“胭脂酸”。然而，近年来，消费者对昆虫来源食品添加剂的抵触情绪增加，许多食品公司主动转向植物基色素，以迎合市场需求。 -
欧盟
欧洲食品安全局（EFSA）对E120(胭脂红)进行了详细评估，认定其安全，但设定了每日允许摄入量（ADI）为每公斤体重5毫克，使用限量在50-500毫克/公斤之间。尽管如此，欧盟内部的消费者接受度因国家而异。例如，在北欧国家，素食主义和对食品透明度的重视使得E120(胭脂红)的使用受到一定限制。 -
日本
日本对食品添加剂的监管极为严格，E120(胭脂红)虽被允许使用，但必须遵守明确的标签要求。日本消费者对食品安全的关注度极高，加之对昆虫来源成分的文化敏感性，E120(胭脂红)在当地的接受度较低，市场需求有限。 -
澳大利亚和新西兰
澳大利亚新西兰食品标准局（FSANZ）批准E120(胭脂红)作为食品色素使用，但要求清楚标注其来源。近年来，当地消费者对E120的抵触情绪有所上升，推动了一些企业改用植物基替代品，以满足“清洁标签”的趋势。 -
中国
中国对E120(胭脂红)的态度是积极的，认为它是一种安全、有效的食品添加剂。政府通过法规支持其使用，市场和消费者对其表现出较高的接受度，同时严格的标签要求确保了透明度。虽然未来可能会因消费者需求变化而出现更多植物基替代品，但短期内E120(胭脂红)仍将在中国食品工业中占据重要地位。 -
发展中国家
在拉美（如墨西哥、秘鲁）和部分非洲国家，胭脂虫的传统使用历史使其在本地食品中较为常见。然而，随着全球化的深入，这些地区的消费者也开始受到西方饮食趋势的影响，对E120(胭脂红)的伦理和健康问题表现出越来越多的关注。
总结
E120（胭脂红）作为一种天然食品添加剂，因其昆虫来源而在伦理、文化和健康层面引发广泛争议。尽管全球主要监管机构认为其在规定范围内安全，但消费者的抵触情绪推动了植物基替代品的崛起。
未来，随着对食品透明度和可持续性的要求日益提高，E120(胭脂红)在食品工业中的地位可能面临更大挑战，促使行业进一步创新以满足现代消费者的需求。