從昆蟲到餐桌：胭脂紅作為食品添加劑的爭議與全球態度
E120，也稱為胭脂紅或胭脂酸，是一種天然紅色染料，廣泛應用於食品、化妝品和藥品行業。它來源於胭脂蟲（Dactylopius coccus），一種寄生於仙人掌的昆蟲。
儘管E120(胭脂紅)作為天然色素具有悠久的應用歷史，但其作為食品添加劑時卻引發了諸多爭議。本文將聚焦於E120被抵觸的原因，包括倫理、健康和文化等方面的問題，並探討世界各國對其使用的態度和政策。
E120(胭脂紅)的來源簡述
E120的歷史始於阿茲特克和瑪雅文明。考古證據顯示，這些文明利用胭脂蟲提取染料，用於染色紡織品和裝飾品，紅色被視為權力和地位的象徵。例如，蒙特祖馬二世統治時期，被征服的11個城市每年需繳納2000件裝飾棉毯和40袋胭脂紅染料作為貢品。
16世紀，西班牙征服者發現了這種染料的潛力，將胭脂蟲帶回歐洲。胭脂紅迅速成為歐洲貴族和軍隊的寵兒，用於染色絲綢、羊毛和士兵的紅色軍裝（如英國紅衣軍）。它甚至被用於文藝復興時期的繪畫，如提香和魯本斯的作品中。在殖民時期，胭脂紅是新西班牙（墨西哥）繼銀礦後的第二大出口商品，貿易量巨大，影響深遠。
18世紀末，英國試圖在澳大利亞建立胭脂蟲養殖業，以打破西班牙和葡萄牙對染料的壟斷。1788年，亞瑟·菲利普船長從巴西帶回胭脂蟲寄生的仙人掌，但由於環境不適，養殖失敗。
現代，E120(胭脂紅)廣泛用於食品工業，如糖果、酸奶、飲料和化妝品（如口紅）。
E120(胭脂紅)作為食品添加劑被抵觸的原因
儘管E120(胭脂紅)被視為天然色素，其在食品中的使用卻受到多方面的質疑和抵制。以下是主要原因：
倫理與文化抵觸
- 素食主義者的反對：E120(胭脂紅)來源於昆蟲，這與素食主義和嚴格素食主義的原則相衝突。許多素食者認為食用昆蟲製品違背了他們的道德選擇，即避免利用動物。
- 宗教群體的禁忌：在伊斯蘭教和猶太教等宗教中，昆蟲常被視為“不潔”，因此E120(胭脂紅)不符合清真（Halal）或猶太潔食（Kosher）的標準，導致這些群體拒絕接受含有E120的食品。
- 消費者心理障礙：隨著“清潔標籤”運動的興起，消費者越來越關注食品成分的來源。得知E120(胭脂紅)來源於昆蟲後，許多人感到不適或反感，尤其是在包裝未明確標註的情況下。這種透明度問題進一步加劇了抵觸情緒。
健康與安全疑慮
- 過敏風險：研究表明，部分人對E120(胭脂紅)可能產生過敏反應，症狀包括蕁麻疹、哮喘甚至呼吸困難。儘管這些案例相對少見，但已足以引發消費者的擔憂。例如，Food Intolerance Network 的資料指出，E120(胭脂紅)可能對敏感人群構成健康風險。
- 潛在爭議：雖然監管機構認為E120(胭脂紅)在規定劑量下安全，但公眾對食品添加劑的普遍不信任感使其備受質疑。一些消費者擔心長期攝入可能存在未知風險，尤其是在缺乏更多獨立研究的情況下。
替代品的競爭
- 隨著植物基飲食的流行，食品行業開發了多種植物來源的天然色素，如甜菜紅、薑黃提取物和辣椒紅。這些替代品不僅避免了動物來源的問題，還迎合了素食者和注重可持續性消費者的需求。相比之下，E120(胭脂紅)的昆蟲來源顯得不夠“現代化”，導致其市場競爭力下降。
世界各國對E120(胭脂紅)的態度
E120(胭脂紅)在全球的使用和接受度因國家政策、文化背景和消費者偏好而異。以下是幾個代表性地區的態度：
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美國
美國食品藥品監督管理局（FDA）將E120(胭脂紅)列為“免認證色素”，允許其在食品中使用，但要求在標籤上明確標註為“胭脂紅”或“胭脂酸”。然而，近年來，消費者對昆蟲來源食品添加劑的抵觸情緒增加，許多食品公司主動轉向植物基色素，以迎合市場需求。 -
歐盟
歐洲食品安全局（EFSA）對E120(胭脂紅)進行了詳細評估，認定其安全，但設定了每日允許攝入量（ADI）為每公斤體重5毫克，使用限量在50-500毫克/公斤之間。儘管如此，歐盟內部的消費者接受度因國家而異。例如，在北歐國家，素食主義和對食品透明度的重視使得E120(胭脂紅)的使用受到一定限制。 -
日本
日本對食品添加劑的監管極為嚴格，E120(胭脂紅)雖被允許使用，但必須遵守明確的標籤要求。日本消費者對食品安全的關注度極高，加之對昆蟲來源成分的文化敏感性，E120(胭脂紅)在當地的接受度較低，市場需求有限。 -
澳大利亞和新西蘭
澳大利亞新西蘭食品標準局（FSANZ）批准E120(胭脂紅)作為食品色素使用，但要求清楚標註其來源。近年來，當地消費者對E120的抵觸情緒有所上升，推動了一些企業改用植物基替代品，以滿足“清潔標籤”的趨勢。 -
中國
中國對E120(胭脂紅)的態度是積極的，認為它是一種安全、有效的食品添加劑。政府通過法規支持其使用，市場和消費者對其表現出較高的接受度，同時嚴格的標籤要求確保了透明度。雖然未來可能會因消費者需求變化而出現更多植物基替代品，但短期內E120(胭脂紅)仍將在中國食品工業中佔據重要地位。 -
發展中國家
在拉美（如墨西哥、秘魯）和部分非洲國家，胭脂蟲的傳統使用歷史使其在本地食品中較為常見。然而，隨著全球化的深入，這些地區的消費者也開始受到西方飲食趨勢的影響，對E120(胭脂紅)的倫理和健康問題表現出越來越多的關注。
總結
E120（胭脂紅）作為一種天然食品添加劑，因其昆蟲來源而在倫理、文化和健康層面引發廣泛爭議。儘管全球主要監管機構認為其在規定範圍內安全，但消費者的抵觸情緒推動了植物基替代品的崛起。
未來，隨著對食品透明度和可持續性的要求日益提高，E120(胭脂紅)在食品工業中的地位可能面臨更大挑戰，促使行業進一步創新以滿足現代消費者的需求。